Tot enkele jaren geleden moest je op de fiets routekaarten meenemen om de weg te vinden. Dat is verleden tijd. 
De fietsknooppunten wijzen eenvoudig de weg.

Een recreatief rondje fietsen? 
    Dat noemden we “een uitdaging!”

Tot enkele jaren terug moest je een onhandig grote plattegrond meenemen als je een rondje wilde fietsen in een niet zo bekende omgeving. Natuurlijk waren er de paddenstoelen met de afstanden tot de eerstvolgende dorpen. Natuurlijk was er altijd wel de gewone fietsbewegwijzering. Maar onderweg wist je nooit of je af linksaf of toch nog even rechtdoor moest fietsen. Voor de zekerheid nam je een grote uitvouwbare plattegrond mee die natuurlijk in de wind uiteen fladderde óf je vouwde deze zo op dat het in de houder voorop je stuur paste. Helaas was die kaart een volgende keer al aardig gevouwen en gekreukt. Wat een uitdaging zeg.

Een recreatief rondje fietsen? 
   Dat is nu: “een fluitje van een cent!”

In april 2012 is compleet Nederland voorzien van fietsknooppunten. De fietsknooppunten in de provincie Groningen werden toen officieel geopend. Je fiets nu eenvoudig van het ene knooppunt naar het andere en onderweg word je met routebordjes ondersteund als je links- of rechtsaf moet. Het enige dat je nog bij je hoef te hebben is een briefje met de te volgen knooppuntnummers. Fietsen wordt zo een fluitje van een cent. Je kunt nu lekker om je heen kijken zonder je zorgen te maken over de juiste weg en route.
Een fietsknooppunt is een kruispunt of splitsing dat in een regionaal routenetwerk een nummer (op de foto hierboven nr. 66) heeft gekregen en waar tussen de genummerde kruispunten de recreatieve verbindingsroutes zijn aangegeven via kleine groene bordjes (zie foto hieronder).
Het voordeel is ook nog eens dat de routes tussen de fietsknooppunten vooral autoluwe wegen en fietspaden zijn. Lekker rustig fietsen dus; de route tussen de knooppunten is in twee richtingen aangeduid. Bij de knooppunten staan informatiepanelen met een kaart waarop de fietsknooppunten in de betreffende regio staan. Op de kaart staan ook de afstanden tussen de knooppunten zodat je zelf alvast je route én de lengte van het fietsrondje kunt bepalen. Zodra je bij een plaats aankomt zijn er bordje richting het centrum of andere bezienswaardigheden. Dan kun je de handwegwijzers van de ANWB gewoon weer volgen.

Vooraf thuis je route bepalen kan natuurlijk ook. Dat kan op vvvfietsrouteplanner.nl voor Nederland of door een handzame fietsatlas van Falk te kopen met daarin een CD met het hele netwerk. Via de papieren fietsatlas is dit uiteraard ook te doen. Voordeel van de CD is dat je ook kunt kijken welke bezienswaardigheden je onderweg tegenkomt; of juist langs wil rijden. Ook kun je de route qua lengte alvast berekenen en op A4 printen om mee te nemen óf als fietslabel om je stuur. Op Falk.nl is dezelfde routeplanner als op de CD.

De iPhone fiets-app van de ANWB

De ANWB heeft de iPhone app ‘Fietsen’ ontwikkelt en in april 2012 een update uitgebracht. Met de app kun je eenvoudig op je iPhone de route uitstippelen door knooppunt voor knooppunt te selecteren óf door het invoeren van een begin- en eindpunt waarna de route automatisch wordt berekend. De app gebruikt Google Maps en GPS en berekend de afstanden. Gefietste routes kun je vastleggen in ‘Mijn fietsroutes’. De app is voor geheel Nederland en de Belgische grensstreek geschikt (voor IOS 4 t/m 5.1) en is voor € 4,99 in de App Store verkrijgbaar (de update is voor de huidige 55.000 gebruikers gratis). Voor dit geld krijg je ANWB-fietsroutes met bezienswaardigheden en horecagelegenheden onderweg; het onlangs opengestelde fietsroutenetwerk in Groningen, Noordoostpolder, Texel en de Belgische grensstreek én ook nog eens de 500 fietsservicepunten voor pech onderweg. Lees meer over verschillende fietsroute-apps in het artikel "welke fietsroute-app moet je hebben?" 

Veel meer fietsen dan alleen een rondje? Dat kan natuurlijk ook!

Een rondje fietsen is leuk, maar in meerdere dagen Nederland doorkruisen is nog veel leuker. Volg dan de Landelijke Fietsroutes (LF-routes) die als doorgaande routes met ANWB-bewegwijzering zijn aangegeven én waarop ook het netwerk van fietsknooppunten aansluit. De Landelijke Fietsroutes verbinden op een aantrekkelijke manier stad en landelijk gebied. Totaal bestaat het LF-netwerk uit 4500 km fietspaden en binnenwegen zodat je op verschillende manieren Nederland kunt doorkruisen. Van Maastricht tot Den Helder tot Vlissingen tot Groningen. Dat kan nog wel eens een uitdaging zijn om deze afstand binnen Nederland in een fietsvakantie af te leggen. De planning van je fietsvakantie of meerdaagse fietsroute is handig te doen via Landelijkefietsroutes.nl Daar is ook de meest actuele informatie te vinden.

Thematische LF-routes

Binnen de verschillende LF-routes zijn thematische LF-vakantietochten samengesteld, zoals de Nederlandse Kustroute, de Rijndeltaroute, de Rivierenlandroute en de Zuiderzeeroute. Ook kun je de Ronde van Nederland fietsen en vormt dan wel weer een aardige uitdaging. Van deze thematische routes zijn aparte LF-gidsen verkrijgbaar met gedetailleerde kaarten en veel achtergrondinformatie én van geselecteerde overnachtingsadressen in verschillende prijsklassen.

Ga toch fietsen!

Fietsen is gezond en je bent lekker in de buitenlucht. Het argument van ‘ik verdwaal altijd’ of ‘die plattegrond snap ik niet’ zijn verleden tijd. De LF-routes en de regionale fietsroutenetwerken sluiten op elkaar aan en vullen elkaar aan. De LF-routes bieden een landelijk dekkend netwerk en fietsknooppunten geven een meer gedetailleerd regionaal netwerk. Hierdoor kun je een lange afstand fietsen via de LF-route en onderweg via de fietsknooppunten een stukje fietsen om vervolgens de LF-route verderop weer op te pakken. Het enige is een briefje met de te volgen fietsknooppuntnummers en je komt vanzelf weer thuis van een lekkere fietstocht.

Fietsen in Vlaanderen

Ook in geheel Vlaanderen is een systeem van fietsknooppunten gerealiseerd. Zo is een nog grotere rondte te fietsen. De route kun je samenstellen door op de website fietsnet.be de knooppunten te selecteren en daarvan direct de lengte van de route te laten berekenen. Uitprinten van de knooppuntnummers op A4 met een handige strook is mogelijk. Maar ook downloaden naar GPS is een fluitje van een cent via deze site. Dus: ook lekker fietsen in Vlaanderen zonder de weg kwijt te raken!